Лейтенант Донкаев вернулся не один: с ним была его жена, Мария Донкаева. Приглянулись друг другу ленинградка и степняк на тех самых трудных дорогах войны на Ленинградском фронте, и это было как дар судьбы. Мария Андреевна была блокадницей. Участвовала в обороне Ленинграда. Там и свела их судьба