Трудно пришлось Беймановым, Коноплёвым и Приваленко. Безземельная Украина заставила счастье искать в Сибири. Они приехали за землёй, которая «вёрстами лежит ни разу не паханная». Думалось им, что в Сибири покажут землю без конца и без края, и скажут: «Выбирай себе любую, бери сколько надо». А вместо этого вековечные леса, болота, справа - земли монастырские, слева - церковные, а между ними - выбирай, сколько хочешь. Этой земли хватило бы. Но как её взять? Как её отнять у леса?