Мой прадедушка родился 20 февраля 1919 года в селе Епифановка Коченевского района, Новосибирской области До войны работал трактористом в поселке Молот. Когда началась война, в числе первых пошел в военкомат записываться добровольцем в Красную армию. Был призван на фронт Колыванским РВК 29 июня 1941 года. 20 декабря 1941 года зачислен в 101 танковую дивизию. Со своей дивизией попал на Курскую дугу.

Мой прадедушка вспоминал: «Куда ни кинешь взор – всюду танки, самоходно-артиллерийские установки, машины с пехотой, мотоциклисты. Надо было двигаться ночью. Но какая ночь в начале июля? Не успеет отгореть закат на западе, а на востоке уже светлеет небосклон. Поэтому шли и днём и ночью. Над дорогами стоит гул моторов, висят клубы дыма, пахнет соляркой и резиной». Дедушка рассказывал, а я все представляла, иногда становилось страшно. 

Началось знаменитое Прохоровское сражение, о котором рассказывал дед Яков. «Дым и пыль заволокли небо, отдельных выстрелов не было слышно: все слилось в единый грозный гул. В общей сложности с обеих сторон в сражении участвовало около 1200 танков и самоходно – артиллерийских орудий. Солнце хорошо освещало контуры вражеских танков и слепило немецких танкистов. Наш первый эшелон на полном ходу врезался в боевые порядки немецко–фашистских войск. Появление на поле сражения большого количества стальных машин с красными звёздами привело немцев в замешательство. Наши танки успешно расстреливали с коротких дистанций «тигров». Мы знали слабые места врага, наши танкисты старались бить в борта немецких машин. Снаряды, посылаемые с коротких расстояний, рвали броню «тигров». Внутри танков взрывались боеприпасы, чёрный дым поднимался над землёй».

Дедушкин рассказ похож на военный фильм, но ведь это действительно было!

«Враг нёс огромные потери. Это сражение было проиграно фашистами. Командующего эсэсовскими танковыми войсками отстранили от командования». Мне было удивительно слышать такие сведения от дедушки - простого танкиста. Но в тетрадке тети Маши, дочери деда Якова, об этом можно прочитать и сегодня.

В ходе сражения с обеих сторон вышло из строя свыше 700 танков. Перед нами раскрылась картина. Всюду на поле боя виднелись тела убитых, искореженные танки, раздавленные орудия, бесчисленные воронки. И ни одной зелёной былинки – сплошь выжженная, чёрная земля. И так на протяжении 10 – 12 километров !

Дедушка говорил, что 13 июля в армию прибыл маршал Г. К. Жуков. Он горячо поблагодарил танкистов. Дед Яков гордился этим, ведь он у нас тоже танкист.

Советские воины встретили немецкий удар на Курской дуге обороной, среди защитников был дед Яков на своем танке и с ним танкисты: его брат Калинкин Герасим Максимович, друг детства деда Польников Василий Петрович. Противник сосредоточил на обоих флангах Курской дуги сильные танковые группировки. В этих боях советские войска разгромили до тридцати вражеских дивизий, в том числе семь танковых. Остриё бронированного клина фашистов было сломлено. Враг стал переходить к обороне.

Дедушка говорил о положении на фронте, как комментатор. «16 июля армия Воронежского, а с 19 июля и Степного фронта перешли к преследованию врага и 23 июля вышла на рубеж, который наши войска занимали до 5 июля. Гитлеровские войска отходили. Положение вражеской группировки на Орловском плацдарме становилось всё более тяжёлым 3 августа, когда войска на северном выступе Курской дуги готовились к броску на Орёл, после мощного артиллерийского и авиационного ударов была прорвана оборона гитлеровцев.

5 августа 1943 года впервые в истории Великой Отечественной войны Москва салютовала воинам-освободителям двух древних русских городов – Орла и Белгорода. Мой дедушка-танкист дошёл до Орла. К этому времени они потеряли одного из танкистов, Польникова Василия Петровича, во время боя он получил ранение, больше не вернулся.

18 июля 1943 года деда получил тяжелое ранение правой половины грудной клетки правой руки. После госпиталя продолжил службу в рядах Красной армии . Воевал под Смоленском.

За время службы мой прадед, Калинкин Яков Максимович, был награжден «Орденом Отечества» и медалью «За Отвагу». После окончания войны, каждое десятилетие, его награждали юбилейными медалями. К 65-летию победы прадедушка был награжден «медалью Жукова». С войны прадедушка вернулся в ноябре 1945года. Продолжил работу трактористом, а затем стал работать чебаном. Дедушка с гордостью носил ордена и медали, надевал их и на 9 Мая, и на большие праздники, и даже на День Рождения.

В 1946году после войны он встретил свою жену, мою прабабушку, Лисичкину Софью Дмитриевну . Прабабушка родилась в селе Долгое Чериковского района Могилевского области. Со всей своей большой семьей прабабушка переехала в Сибирь во время голода.

Стали жить они вместе. Яков Максимович работал на конном дворе, Софья Дмитриевна работала дояркой. Прожили вместе они 62 года.. У прадедушки родилось трое детей. Все мои тёти и дяди с большим уважением относятся к нашему легендарному деду Якову.

Я благодарна своему прадедушке и всем солдатам и офицерам за то, что живу под голубым небом, в свободной стране. И от нас сейчас зависит сохранить память о погибших. Она священна. Ведь люди сражались за независимость Родины, за наше счастье. Вечная память погибшим в той страшной войне и низкий поклон выжившим. И низкий поклон моему дорогому прадедушке Якову!