Никогда не померкнет в веках слава грандиозных сражений, решивших судьбы мира, судьбы истории. К ним принадлежит и Сталинградская битва – одна из величайших битв, определивших исход второй мировой войны. Шесть с половиной месяцев, не затихая ни на минуту, бушевали яростные бои в Волжско-Донском междуречье, у стен города – героя, на его улицах и площадях. Орденом мужества на груди Земли называли этот город на Волге, а его защитников, показавших богатырскую силу и массовый героизм. Одним из защитников Сталинграда был наш земляк – Евстратенко Пётр Лаврентьевич. Родился он в 1924 году в городе Черепаново. Рано лишился отца, пошёл работать и, когда началась Великая Отечественная война – работал телеграфистом на железнодорожной станции. Уходили на фронт один за другим его друзья, а Петру повестки всё не было - и он пошёл в военкомат сам. Несколько раз выставляли его из кабинета, где принимали призывников, говоря, что рано ему на фронт, но упрямый парень настоял на своём – и вот он уже в Москве. Быстро пролетело время подготовки и знакомства с такой чудо техникой, как «катюша». Получив звание сержанта - Пётр Евстратенко был назначен командиром расчёта. Оружие было новейшее, засекреченное. В случае окружения или возможного попадания в руки к врагу – Пётр и его бойцы должны были свою «катюшу» уничтожить. Время его выпуска с курсов подготовки совпало с началом Сталинградской битвы. Тяжело вспоминать Петру Лаврентьевичу то время: постоянные налёты вражеской авиации, бомбёжка, город превратился в руины. Приходилось окапываться в тридцатиградусный мороз. Не выдерживала техника. А люди? Люди выдерживали всё - хотя гибли сотнями. Враг был окружён и разбит, а Пётр Лаврентьевич в числе других был награждён медалью «За оборону Сталинграда». А впереди были бои за Румынию, освобождение Польши, где этот бесстрашный солдат получил медаль «За отвагу». День Победы 132 гвардейская миномётная дивизия, награждённая за годы войны пятью орденами и медалями, в которой воевал Пётр Лаврентьевич, встречала в Берлине. Служил он ещё два года и демобилизовался в 1947 году. Вернулся работать на железную дорогу, но пройдя войну со своей «катюшей», сроднился с нею и решил перейти в автохозяйство шофёром. Вскоре обзавелся семьёй,  воспитывал трёх дочерей. Жизнь налаживалась, но стали побаливать ноги. Диагноз врачей прозвучал как приговор: гангрена…

И вот, только в 1960 году настигли солдата суровые Сталинградские морозы и метели. Не стало одной ноги до колена, а через три года - другой. Последовала инвалидность. Затем были ещё операции. Ноги ампутировали всё короче и короче. В это трудное время вся тяжесть забот легла на плечи жены. Но не замкнулся в себе Пётр Лаврентьевич. От природы человек общительный, с хорошим чувством юмора, на своей мотоколяске с ручным управлением навещал друзей. Ездили с женой в лес, собирали грибы и ягоды. Выполнял посильную работу. Прошли годы появились внуки и правнуки. Последние годы жизни, после кончины жены, Пётр Лаврентьевич жил с семьёй дочери Тамары, а в канун его любимого праздника Дня Победы (8 мая 2004 года), не стало и этого седовласого, с твердым и прямым взглядом человека – борца.

Использованы материалы:

- воспоминания ветерана записанные в2005 году;

- сочинения бывших учащихся Пушнинской школы: Лантушенко Е., Берсенёвой М., Козловой Н., Пыхтарева Е.