Регистрация актов гражданского состояния государственных органов была введена в 1721 году указом Петра 1. Исторически, до введения института ЗАГС, регистрация актов, удостоверяющих события крещения (рождения), венчания (брака) и погребения (смерти) лиц, велась в виде хронологических записей в книжной форме – церковных метрических книгах.